Les fonctions de l’ERC sont principalement axées dans 3 secteurs :
- Politique de développement et coordination des fonctions en appui au Secrétaire général, s’assurant que toutes les questions humanitaires sont adressées, y compris ceux qui se situent à cheval entre deux mandats ou qui ne sont du ressort d’aucune agence tels que la protection et l’aide aux réfugiés
- Plaidoyer pour les réponses humanitaires avec les organes politiques, notamment le Conseil de sécurité
- Coordination de la réponse aux urgences humanitaires, en s’assurant qu’un mécanisme de réponse approprié est établit, à travers les consultations du comité inter-agence sur le terrain
Mme Valérie Amos, du Royaume-Uni, a été nommé en juillet 2010 au poste de Secrétaire générale adjointe aux affaires humanitaires et de Coordonnatrice des secours d’urgence. Elle a succédé à M. John Holmes qui occupait cette fonction depuis janvier 2007. Valérie Amos était auparavant Haut-Commissaire du Royaume-Uni en Australie. Elle a aussi occupé de 2003 à 2007 la fonction de Présidente de la Chambre des Lords et Secrétaire d’État au développement international.