Que sont les P-codes ?
Le terme « P-codes » est une abréviation de "Place Code" (Codes-lieux). Ils sont semblables aux codes zip et codes postaux et font partie d’un système de gestion de données qui fournit des codes de références uniques à des milliers d’emplacement (Nom de pays). Ces codes fournissent une méthode systématique de jonction, d'échange de données et d'analyse de leurs relations. Toute information liée à un emplacement avec un P-code pourra être rattaché et analysé avec n’importe quel autre emplacement.

Pour quelle raison les P-codes sont utiles ?
Les P-codes résolvent la question fondamentale de la localisation géographique. Utiliser les noms de lieux  comme identifiant peut facilement prêter à confusion et engendrer des duplications. Si les agences développent des systèmes individuels pour coder ou nommer certains endroits des quantités énormes d’informations seraient inutilisables, non partagées, reprises manuellement (re-tapées) ou classées.

Les P-codes représentent des normes de données spatiales acceptées par toutes les agences fournissant un unique système de référencement des zones géographiques, autorisant le libre échange des données entre les organismes partenaires.

Pourquoi OCHA doit-il utiliser les P-codes ?
OCHA utilise les P-codes pour promouvoir la coopération et le partage de l’information et bénéficier d'un accès à l'ensemble des données déjà disponibles en format P-codes, sur des sujets tels que la population, les dégâts immobiliers, les terres minées, l'agriculture et la distribution de l’aide. Ces informations peuvent vous aider à planifier vos propres programmes et éviter de retravailler sur des éléments préexistants.

Les agences utilisant les P-codes pour leur propre gestion des données seront à même de combiner ces informations avec l'ensemble des données des organismes partenaires.

Les normes de données spatiales intègrent tout le potentiel GIS, permettant de lier des données à des villes, villages et unités administratives, de les cartographier et d’en faire une  analyse cartographique. Les données collectées avec le Système de navigation par satellites (le GPS) peuvent aussi être utilisées.

Comment intégrer les P-codes dans ma base de données ?
Dans la plupart des cas, l’utilisation des P-codes requiert uniquement l’ajout d’une colonne supplémentaire dans votre base de données. Sur le long terme, il est recommandé d’éliminer progressivement tout autre désignation ou système de codages et de n’utiliser que les P-codes pour les nouvelles collectes de données.

En intégrant les P-codes dans des tableaux séparés, les données de différents organismes sur des sujets divers peuvent être reliées et analysées.

Les P-codes sont fournis dans le format Microsoft Excel, mais peuvent sur demande être livrés dans d'autres formats.

Qui utilise les P-codes ?
Les P-codes des pays d’Afrique de l’Ouest sont développés par des partenaires et gérés par OCHA. Ils sont reconnus comme des données standards par les agences et programmes des Nations Unies  ainsi que les acteurs humanitaires des pays de la zone Afrique de l’Ouest.